Skizzen eines Sportlers, Band 1

Wer zufällig vom Bolchowski-Bezirk in den Schisdrinsky-Bezirk kam, musste von dem auffälligen Unterschied zwischen der ethnischen Zusammensetzung der Bevölkerung des Gouvernements Orel und der des Gouvernements Kaluga beeindruckt sein. Der Bauer von Orel ist kleinwüchsig, hat eine gebeugte Gestalt und einen mürrischen und misstrauischen Blick; er lebt in elenden kleinen Hütten aus Espenholz, schuftet als Leibeigener auf den Feldern, betreibt keinerlei Handel, wird schlecht ernährt und trägt Bastpantoffeln. Der Pachtbauer von Kaluga lebt in geräumigen Hütten aus Kiefernholz; er ist groß, kühn und heiter, hat ein gepflegtes und sauberes Gesicht; er betreibt einen Butter- und Teerhandel und trägt an Feiertagen Stiefel. Die Dörfer des Gouvernements Orel (wir sprechen hier vom östlichen Teil des Gouvernements) liegen meist inmitten gepflügter Felder, in der Nähe eines Wasserlaufs, der sich in einen schmutzigen Teich verwandelt hat.