Eine Untersuchung über die Natur und die Ursachen des Reichtums der Nationen

Die jährliche Arbeit einer Nation ist der Fonds, der sie ursprünglich mit allen Lebensnotwendigkeiten und Annehmlichkeiten versorgt, die sie jährlich konsumiert und die entweder aus dem unmittelbaren Ertrag dieser Arbeit oder aus dem bestehen, was mit diesem Ertrag von anderen Nationen erworben wird. Je nachdem also dieser Ertrag oder das, was mit ihm erworben wird, in einem größeren oder kleineren Verhältnis zur Zahl derjenigen steht, die ihn konsumieren, wird die Nation mit allen notwendigen und Annehmlichkeiten, die sie benötigt, besser, schlechter oder schlechter versorgt sein. Dieses Verhältnis wird jedoch in jeder Nation durch zwei verschiedene Umstände bestimmt: erstens durch die Geschicklichkeit, die Geschicklichkeit und das Urteilsvermögen, mit dem ihre Arbeit im Allgemeinen ausgeübt wird; und zweitens durch das Verhältnis zwischen der Zahl derer, die nützliche Arbeit verrichten, und der Zahl derer, die nicht nützlich arbeiten. Unabhängig von Bodenbeschaffenheit, Klima oder Gebietsgröße einer bestimmten Nation hängt der Überfluss oder die Knappheit ihrer jährlichen Versorgung in der jeweiligen Situation von diesen beiden Umständen ab.