Klassischer Französischkurs auf Englisch

„Von der französischen Literatur als Ganzes kann man getrost behaupten, dass sie nicht die weiseste, nicht die gewichtigste, sicher nicht die reinste und erhabenste, aber mit Abstand die brillanteste und interessanteste Literatur der Welt ist. Sie ist in vielen Punkten stark, an manchen Stellen triumphierend stark, aber nur in einem Punkt ist sie auffallend schwach, nämlich im wichtigen Punkt der Poesie. In der Beredsamkeit, in der Philosophie, sogar in der Theologie; in der Geschichte, in der Belletristik, in der Kritik, im Briefschreiben, in dem, was man das Pamphlet nennen könnte; in einer anderen Art der Komposition, charakteristisch, eigentümlich, fast einzigartig französisch, nämlich dem Gedanken und der Maxime; durch Eminenz in der Komödie und in all jenen verwandten Arten des schriftlichen Ausdrucks, für die es kaum einen anderen Namen als einen französischen Namen gibt, nämlich das Jeu d'esprit, das Bonmot, die Persiflage, die Phrase; in der sozialen und politischen Spekulation; und nicht zuletzt in der wissenschaftlichen Darstellung, die in Form und Stil elegant genug ist, um sich zu erheben den Rang der eigentlichen Literatur, d. h. die französische Sprache hat eine Fülle von Errungenschaften vorzuweisen, die sie insgesamt in Bezug auf den Reichtum an Literatur kaum hinter irgendeiner anderen Sprache, ob alt oder modern, zurückstehen lassen.“