Leitartikel Wild Oats

Mit dreizehn war ich ein sehr kluges Kind – ein ungewöhnlich kluges Kind, dachte ich damals. Damals schrieb ich zum ersten Mal etwas für eine Zeitung, und völlig unerwartet sorgte das in der Gemeinde für großes Aufsehen. Das tat es tatsächlich, und ich war auch sehr stolz darauf. Ich war ein Drucker-„Teufel“ und zwar ein fortschrittlicher und aufstrebender. Mein Onkel hatte mich für seine Zeitung unter Vertrag genommen (das Weekly Hannibal Journal, zwei Dollar jährlich im Voraus – fünfhundert Abonnenten, die mit Brennholz, Kohl und unverkäuflichen Rüben bezahlten), und an einem glücklichen Sommertag verließ er die Stadt für eine Woche und fragte mich, ob ich mir vorstellen könnte, eine Ausgabe der Zeitung umsichtig herauszugeben. Ach! Ich wollte es versuchen! Higgins war der Herausgeber der Konkurrenzzeitung. Er war kürzlich sitzengelassen worden, und eines Nachts fand ein Freund auf dem Bett des armen Kerls eine offene Nachricht, in der er erklärte, dass er das Leben nicht länger ertragen könne und sich im Bear Creek ertränkt habe. Der Freund rannte dorthin und entdeckte Higgins, der zurück ans Ufer watete.