Griechische Leichtathletik und Festivals

Die jüngste Wiederbelebung der Olympischen Spiele ist ein eindrucksvoller Beweis für den Einfluss, den das antike Griechenland noch heute auf die moderne Welt ausübt, und für die wichtige Rolle, die der Sport im Leben der Griechen spielte. Andere Nationen mögen der körperlichen Erziehung der Jugend die gleiche Aufmerksamkeit geschenkt haben; andere Nationen mögen dem Sport ebenso ergeben gewesen sein; andere Nationen mögen einzelne Athleten hervorgebracht haben, deren individuelle Leistungen denen der Griechen ebenbürtig oder sogar überlegen waren, doch nirgendwo finden wir Parallelen zum sportlichen Ideal, das in der griechischen Kunst und Literatur zum Ausdruck kommt, oder zur außerordentlichen Vitalität ihrer Sportfeste. Die Entwicklung dieses Ideals und die Geschichte der Sportfeste sind Gegenstand der folgenden Kapitel.