Portugiesische Architektur

Wer eine Karte der Iberischen Halbinsel betrachtet, ist von der merkwürdigen Ungleichverteilung zwischen zwei unabhängigen Ländern beeindruckt. Spanien nimmt den bei weitem größten Teil der Halbinsel ein und überlässt Portugal nur einen schmalen Streifen an der Westküste von etwa 160 Kilometern Breite und 540 Kilometern Länge. Außerdem sind die beiden Länder lediglich durch künstliche Grenzen voneinander getrennt. Die beiden größten Flüsse der Halbinsel, der Douro und der Tejo, entspringen in Spanien, enden jedoch in Portugal, und der Guadiana fließt etwa 130 Kilometer durch portugiesisches Gebiet, bevor er ein zweites Mal als Grenze zwischen den beiden Ländern dient. Dasselbe gilt, in geringerem Maße, für die Gebirge. Der Gerez und der Maratildeo sind nur Ausläufer des Kantabrischen Gebirges, und die Serra da Estrella in Beira ist nur eine Fortsetzung der Sierra de Gata, die León von der spanischen Estremadura trennt. Tatsächlich bilden die einzigen natürlichen Grenzen die letzten dreißig Meilen des Minho im Norden, die etwa achtzig Meilen des Douro, der mit seiner tiefen und engen Schlucht Traz os Montes tatsächlich von Leon trennt, sowie einige Meilen des Tajo und der Guadiana, sowohl davor als auch danach, wenn er durch einen Teil von Alemtejo fließt.