Auszüge aus den Prinzipien der Philosophie

„Madam, der größte Nutzen, den ich aus den Schriften gezogen habe, die ich bereits veröffentlicht habe, liegt darin, dass ich durch sie Eurer Hoheit bekannt geworden bin und so das Privileg hatte, gelegentlich mit jemandem zu sprechen, der so viele seltene und schätzenswerte Eigenschaften vereint, dass ich glaube, ich würde der Öffentlichkeit einen Dienst erweisen, wenn ich sie der Nachwelt als Beispiel vorstelle. Es würde mir schlecht anstehen, zu schmeicheln oder etwas zum Ausdruck zu bringen, von dem ich keine sicheren Kenntnisse habe, insbesondere auf den ersten Seiten eines Werkes, in dem ich die Grundsätze der Wahrheit darlegen möchte. Und die großzügige Bescheidenheit, die in all Ihren Handlungen auffällt, versichert mir, dass Ihnen das offene und einfache Urteil eines Mannes, der nur schreibt, was er glaubt, angenehmer sein wird als die kunstvollen Lobeshymnen derer, die die Kunst des Kompliments studiert haben.“