Geschichten der Wagner-Oper

Wagner bereitete zu Beginn seiner Karriere große Sorgen hinsichtlich der Wahl der Themen für seine Opern. Sein erstes berühmtes Werk, „Rienzi“, basiert auf derselben historischen Grundlage wie Bulwers gleichnamiger Roman und ist eine tragische Oper in fünf Akten. Der Komponist schrieb das Gedicht und die ersten beiden Akte der Partitur 1838 während seines Aufenthalts in Riga und nahm sie von dort mit nach Boulogne. Dort traf er sich nach seiner denkwürdigen Seereise mit Meyerbeer. Wagner legte dem berühmten Komponisten sein Libretto und die Partitur der ersten Akte vor. Meyerbeer soll gesagt haben: „Rienzi ist das beste noch existierende Opernbuch“, und er vermittelte ihn an Musikdirektoren und Verleger in Paris. Trotz dieses ermutigenden Urteils von Meyerbeer stellte Wagner bald fest, dass „Rienzi“ in Frankreich keine Erfolgsaussichten hatte, und nachdem er die Partitur während seines Aufenthalts in Meudon fertiggestellt hatte, schickte er sie 1841 nach Dresden.