Der Idiot

Der Prinz war als ganz kleines Kind zum Waisen geworden und Pawlitscheff hatte ihn einer alten Dame anvertraut, einer Verwandten von ihm, die auf dem Land lebte, da das Kind die frische Luft und die Bewegung des Landlebens brauchte. Er wurde zuerst von einer Gouvernante und später von einem Privatlehrer erzogen, konnte sich jedoch an diese Zeit seines Lebens nicht mehr gut erinnern. Seine Anfälle waren damals so häufig, dass sie ihn fast zu einem Idioten machten (der Prinz selbst benutzte den Ausdruck „Idiot“). Pawlitscheff hatte Professor Schneider in Berlin getroffen und dieser hatte ihn überredet, den Jungen zur Heilung seiner Epilepsie in die Schweiz zu Schneiders dortiger Klinik zu schicken, und fünf Jahre zuvor wurde der Prinz fortgeschickt. Doch Pawlitscheff war vor zwei oder drei Jahren gestorben, und Schneider hatte den jungen Mann von diesem Tag an bis heute auf eigene Kosten unterstützt. Obwohl er ihn nicht völlig geheilt hatte, hatte er seinen Zustand erheblich verbessert; und nun endlich hatte Schneider auf Wunsch des Prinzen und aufgrund einer bestimmten Angelegenheit, die ihm zu Ohren gekommen war, den jungen Mann nach Russland geschickt!