Der Fortschritt der Erfindung im 19. Jahrhundert

Bei einem Werk dieses Umfangs sollte das erste Wort des Autors eine Entschuldigung für die zweifellos zu ehrgeizige Leistung eines einzelnen Autors sein. Ein Vierteljahrhundert auf dem Höhepunkt der Künste und Wissenschaften, ein leidenschaftliches Interesse an allem, was den wissenschaftlichen Fortschritt fördert, und die Hilfe und Ermutigung vieler Freunde im und um das Patentamt liefern die Erklärung. Das Werk kann weder die Autorität eines Lehrbuchs, die Vollständigkeit einer Geschichte noch die Genauigkeit einer technischen Abhandlung beanspruchen. Es ist lediglich ein flüchtiger Überblick über das Jahrhundert im Bereich der Erfindungen, der einen umfassenderen Überblick über die erzielten Fortschritte geben soll. Zur Untermauerung der wichtigsten Fakten wurde vor allem auf Patente zurückgegriffen, die für die historische Entwicklung als die beste aller Autoritäten gelten, da sie die Verantwortung der nationalen Regierung hinsichtlich der Daten und die beglaubigte Unterschrift und den Eid des Erfinders hinsichtlich des Gegenstands tragen. Das Werk ist mit vielen Schwierigkeiten und Verlegenheiten konfrontiert.