Das religiöse Leben Londons

Der Mensch ist zweifellos ein religiöses Wesen. In England jedenfalls trifft diese Bemerkung zu. Wer das religiöse Element unserer Geschichte ignoriert, kann nicht richtig verstehen, was England war oder wie es zu dem wurde, was es ist. Je umfassender unser Wissen, je weiter unser Untersuchungsfeld, je genauer unsere Fragen, desto stärker muss die Überzeugung in allen Köpfen sein, dass Religion im Guten wie im Schlechten die große treibende Kraft war. Und trotz der Lehren des Säkularismus oder Positivismus ist es klar, dass die Fragen, die täglich und stündlich in den Vordergrund treten, nach wie vor mehr oder weniger ein religiöses Element in sich tragen. Ausländern wird dies nicht oft bewusst. Nehmen Sie Louis Blanc als Beispiel. So sehr wie jeder andere Ausländer hat er unsere Gewohnheiten und Gebräuche – alles, was wir unser Innenleben nennen – gemeistert; und doch ist für ihn die englische Kanzel ein Stück Holz – nichts weiter. Ihm zufolge sind die Orakel verstummt, das heilige Feuer hat aufgehört zu brennen, der Vorhang des Tempels ist entzweigerissen; Er erzählt uns, dass der Kirchenbesuch in England, abgesehen von der Sitte, wenig zu empfehlen hat. Es liegt Schönheit in der Trostlosigkeit – im Leben, das sich in Tod verwandelt – bevor Decays auslöschende Finger die Linien überstrichen haben, wo Schönheit verweilt;