Dreißig - Tausend auf den Hufen

Es war Herbst, bevor Logan Huett von seinem Militärdienst entbunden wurde und wieder frei reiten konnte, wohin er wollte. Mit leichtem Gepäck verließ er das Reservat, überquerte den Cibeque und ritt aus Manzanita-, Buscheichen- und Wacholderwäldern zu den Zedern und Pinien des Tonto Rim. Der Weg stieg allmählich an. Noch am selben Tag erreichte er die Kiefern und die Straße, die General Crook am zerklüfteten Rand des großen Beckens entlang angelegt hatte. Huetts starkes Interesse an dieser Mesa erneuerte sich. Vom Rand, ihrem höchsten Punkt etwa 2.400 Meter über dem Meeresspiegel, führte sie 96 Kilometer hinab in die Wüste. Ein besonderes Merkmal dieser Klippe war, dass sie im Süden abrupt in das schwarze Tonto Basin abfiel, während die Canyons, die nur einen Steinwurf vom Kamm entfernt mündeten, alle nach Norden verliefen. Wenige Kilometer von ihrer Quelle entfernt erstreckten sich tiefe, grasbewachsene Täler mit dicht bewaldeten Hängen. Auf den Bergrücken zwischen den Canyons wuchsen Kiefern und Fichten, und in den offenen Parks und Senken wuchsen Espenhaine und Ahorndickichte.