Diesseits des Paradieses

Amory Blaine erbte von seiner Mutter alle Eigenschaften, die ihn wertvoll machten, bis auf die wenigen vereinzelten, unaussprechlichen. Sein Vater, ein wirkungsloser, ungelenker Mann mit einer Vorliebe für Byron und der Angewohnheit, über der Encyclopedia Britannica zu dösen, wurde mit dreißig durch den Tod seiner beiden älteren Brüder, erfolgreicher Chicagoer Makler, reich, und als er zum ersten Mal das Gefühl hatte, die Welt gehöre ihm, ging er nach Bar Harbor und lernte Beatrice O’Hara kennen. Infolgedessen vererbte Stephen Blaine seiner Nachwelt seine Größe von knapp 1,83 m und seine Neigung, in entscheidenden Momenten zu schwanken; diese beiden abstrakten Eigenschaften spiegelten sich in seinem Sohn Amory wider. Viele Jahre lang hielt er sich im Hintergrund des Familienlebens, eine undurchsichtige Gestalt mit einem von leblosem, seidigem Haar halb verdeckten Gesicht, ständig damit beschäftigt, sich um seine Frau zu kümmern, ständig geplagt von dem Gedanken, sie nicht zu verstehen und nicht verstehen zu können.