Hıristiyanlık ve İslam

Hristiyanlığın Muhammedilik veya başka herhangi bir din ile karşılaştırılmasından önce, bu karşılaştırmanın hangi amaçlarla yapıldığı belirtilmelidir, çünkü bu yöndeki olasılıklar sayısızdır. Örneğin, misyonerler, bu dinlerin tarihsel benzerliklerini bilmenin, misyonerlik çalışmalarının etkinliğini artıracağını düşünebilirler: böylece amacı tamamen pratik bir şekilde tebliğ etmek olacaktır. Kendi dininin üstünlüğüne zaten ikna olmuş, kilise odaklı bir Hristiyan, esas olarak bu gerçeğin bilimsel kanıtını elde etmekle ilgilenecektir: Karşılaştırmalı dinlerin bu bakış açısından incelenmesi, bir zamanlar savunma biliminin popüler bir dalıydı ve günümüzde de hiçbir şekilde gözden düşmemektedir. Yine, tarihsel bakış açısı kilise kaygılarından etkilenmeyen araştırmacı, bu rahatsız edici konuya biraz farklı ilgilerle yaklaşacaktır. Karşılaştırmanın, Hristiyanlığın diğer dinler üzerindeki veya onlardan aldığı etki hakkında net bir görüş sağlamasını bekleyecektir: ya da özel dini sistemlerin genel gelişimini karşılaştırarak Hristiyanlığın gelişimine dair daha net bir gelişimsel içgörü elde etmeyi umabilir. Dolayısıyla, bu tür görsel karşılaştırmaların amacı, benzer gelişmelerin seyrini ve etkileşimlerini izlemek ve böylece genel olarak din veya özel olarak kendi dinimiz hakkındaki bilgi ve anlayışımızı artırmaktır.