Kırmızı Giysili Adam

Julian Barnes'ın tarihinde dikkat çekici bir yere sahip olan “biyografi” şekli ilk kez Flaubert'in Papağanı'nda “birbirine iple yapılı bir ayrıntıların toplanmasısi” metaforuyla çıkmış ve yazınsal bir “tür” olarak biyografisi onun daha sonraki bazı yapıtlarında da yazar veçheleriyle ayrılmışti. Julian Barnes, Kırmızı kıyafetli Adam'da, dokuzuncu yüzyılda dünyanın önde gelen bir doktor; ama aynı zamanda bir sanat meraklısı, bir koleksiyoncu ve de bir Donjuan olan Samuel Pozzi kimliğinden hareketle bu varlığın için yine zengin, yine yoğun ve bir o kadar ayrıntılı özetle doldurmaya giriş yapıyor. Anlatı bir yandan esas olarak Pozzi'nin ilginç hayat serüveni üzerinde yoğunlaşırken, bir yandan da 19. yüzyıl edebiyat ve sanat dünyasının ünlü şahsiyetlerine yönelik olarak neredeyse baştan döndürücü bir panorama çiziyor. Yazarın birbirinden ilginç yaşamlarıyla anekdotları, derinlikli analizler içeren tablo yorumlarını ve hiç de daha az merak uyandırıcı olmayan günce kayıtlarını bir gözlerimizin önüne seriyor. Sözünü ettiğimiz bu panorama içinde hangi ünlü şahsiyetler boy göstermiyor ki: Başta Proust'un Baron de Charlus karakterine esin kaynağı olmuş olduğu “kabul edilen” Robert de Montesquiou olmak üzere Oscar Wilde'dan tutun da sayısız ressama (John Singer Sargent, Carolus-Duran, La Gandara, Degas vb.), Henry James'ten tiyatrocu Sarah Bernhardt'a ve toplananye kadar (“tuhaf üçlü”nün adamlarından Prens Edmond de) Polignac, Wagner vb.) ünlü ya da daha az küresel yahut hiç tanınmayan çok sayıda kişi hikâyeleriyle bir çeşit resmi geçit veriyorlar.