Mississippi'de Yaşam Tamamlandı

Babam bir sulh hakimiydi ve tüm insanlar üzerinde yaşam ve ölüm yetkisine sahip olduğunu ve onu kızdıran herkesi asabileceğini sanıyordum. Bu, genel olarak benim için yeterince ayrıcalıktı; ama yine de bir vapurcu olma arzusu içimde yankılanıyordu. Önceleri kamarot olmak istiyordum, böylece beyaz bir önlükle dışarı çıkıp tüm eski yoldaşlarımın beni görebileceği bir yere masa örtüsü serebilirdim; sonraları, özellikle dikkat çekici olduğu için, elinde halat rulosuyla sahne tahtasının ucunda duran güverte görevlisi olmayı tercih edeceğimi düşündüm. Ama bunlar sadece hayaldi, gerçek olasılıklar olarak düşünülemeyecek kadar ilahiydiler. Zamanla çocuklarımızdan biri gitti. Uzun süre kendisinden haber alınamadı. Sonunda bir vapurda çırak mühendis veya "çalışan" olarak ortaya çıktı. Bu olay, tüm Pazar okulu öğretilerimi yerle bir etti. O çocuk son derece dünyalı biriydi, ben ise tam tersi; ama o bu yüceliğe erişmişti ve ben onu karanlık ve sefalet içinde terk ettim.