Rougonların Serveti

"ŞİŞMAN VE ZAYIF" veya Fransızca adıyla "Paris'in Ventre'ı", modern Paris'in ayırt edici bir özelliğini oluşturan o uçsuz bucaksız Merkez Pazarları'nda ve çevresindeki yaşamın öyküsüdür. Manş Denizi'ni hiç geçmemiş bir okuyucu bile Paris'in Halles'lerini duymuş olmalı, çünkü bu pazarlar hakkında yalnızca Fransız metropolleriyle ilgili İngilizce kitaplarda değil, aynı zamanda İngilizce gazete, dergi ve eleştirilerde de çok şey yazılmıştır; öyle ki, sanırım bu kitabı okumaya, en azından konusu hakkında bir miktar bilgi sahibi olmadan başlayacak çok az kişi vardır. Paris pazarları kendilerine özgü bir dünya oluşturur ve günün ve gecenin belirli saatlerinde öylesine canlı bir hayatla dolup taşar ki, kendi sözleriyle "büyük insan kitlelerinin hareket halinde gösterilebildiği her konudan" hoşlanan M. Zola gibi bir romancının dikkatini çekmeleri son derece doğaldı. Bay Sherard, bize[*] "Le Ventre de Paris" fikrinin ilk olarak M. Zola'nın aklına 1872'de, arkadaşı Paul Alexis'i sürekli Halles'te gezdirdiği sırada geldiğini söylüyor. Ancak, benim elimde M. Zola tarafından o tarihten yaklaşık beş altı yıl önce yazılmış bir makale var ve bu makaleden, elinizdeki eserin özünü çıkarabilirsiniz; tıpkı M. Zola'nın bir diğer romanı olan "La Joie de Vivre"nin motifinin, bir Rus dergisi için yazılmış bir kısa öyküye dayanması gibi.